近期，新疆科研团队在塔克拉玛干沙漠北缘的阿拉尔市，在一片龟裂的白色盐壳下，发现了一个秘密——用小铲子剥开3厘米厚的盐层，底下藏着一层干燥的棕褐色粉末，装回实验室加入模拟盐水后，不到24小时，水里竟冒出密密麻麻的小幼虫！

脱水后浸泡复活，这不妥妥的《三体》里“脱水休眠”的现实版啊！

发现丰年虾的野生动物饮水点。来源：阿拉尔发布

叫“虾”却不是虾，这小家伙藏了2亿年

水里冒出来的幼虫名叫丰年虾，虽然它名字里带了个“虾”字，但它跟咱们常吃的对虾、罗氏虾没啥亲戚关系。

丰年虾又称盐水丰年虫、卤虫、卤虾等，距今已有2亿年历史，是地球上现存较为古老的物种之一，比恐龙出现得还早，妥妥的“活化石”。它是一种体型极小的甲壳类生物，成虫雌虫体长1.0~1.5厘米，雄虫仅在0.7厘米左右。

丰年虾的足迹遍布全球，中国丰年虾资源主要集中在西北内陆盐湖和华北盐田。在天然环境中，丰年虾主要以细菌、微藻和有机碎屑等为食。丰年虾具有极强的耐盐特性，它们的休眠卵在干燥无氧状态下可保存数年，一旦浸泡到海水中，只需一天就能孵化成幼虫。

此次在塔克拉玛干沙漠发现的丰年虾卵就至少休眠了5年——这片区域最近一次出现积水，还是2018年的洪水，之后一直处于干旱无氧状态。现场取样时，科研人员还发现，盐壳下的卵层足足有1厘米厚，估算每平方米藏着超过10万颗卵，这简直是在沙漠里埋了个“生物种子库”！

丰年虾能在沙漠存活，靠的是两大“超能力”：

一是“耐盐天花板”级别的生存力。实验室检测显示，它们的幼虫能在含盐量30%的水体里正常存活（普通海水含盐量约3.5%），成虫甚至能耐受50%的极端盐度，这相当于把一斤盐倒进两斤水里，其他生物早就脱水死亡，它们却能靠体内特殊的渗透调节机制，维持细胞活性。

二是“深度休眠术”。当环境干旱时，虾卵会迅速脱水，把体内水分降到10%以下，进入“隐生状态”。新陈代谢几乎停止，细胞膜变得异常坚固，能抵御高温（60℃）、低温（-20℃）甚至辐射，就像按下“暂停键”，直到遇到盐水才“重启”。

丰年虾富含优质蛋白和多种微量元素，是鱼、虾等经济水产品育苗阶段的重要活体饵料。此次发现的价值不仅在于物种本身，更在于它提供了就地利用盐碱水资源的可能性。相比从外地引进物种，本地物种更适应环境，不会造成生态入侵问题。

雌雄抱对的丰年虾。来源：塔里木大学

丰年虾将助力盐碱水养殖产业

新疆盐渍化土壤总面积大约1460万公顷，占全国盐渍化土壤面积的40.7%，是我国盐渍化土壤面积最大的分布区。如果能把盐碱地利用起来，将对新疆农业生产起到重要推动作用。

长期以来，我国一直在探索西部农业产业特色化发展路径，这与“十四五”规划“推动区域协调发展，支持西部地区发展特色优势产业”的要求高度契合。从最新发布的《西部地区鼓励类产业目录（2025年本）》中即可看出，“特色农林产品开发及精深加工”“花卉、芳香植物、沙生植物的生产及深加工”“耐盐碱特色品种选育、推广和种植”等农业特色产业被多次提及。

丰年虾是鱼虾幼体的绝佳饲料，中国地质调查局乌鲁木齐自然资源综合调查中心副总工程师蒋磊称，丰年虾养殖是提升南疆经济产能的重要措施。但由于产地和产量有限，丰年虾长期处于供不应求的状态。

过去，新疆利用盐碱水养丰年虾，种源都要从山东、河北甚至国外引进，不仅成本高，还常因水土不服导致成活率低。而这次发现的本土盐水丰年虾，天生适应新疆的高盐环境，孵化率比外来种源高30%，且不用经过驯化就能直接养殖，省了大麻烦。

此外，丰年虾还可以改善生态环境。

以西藏当雄错盐湖为例，2014年的调查显示，当湖中丰年虾的可开发量提高到每年40吨时，以丰年虾为食的各种鸟类也相继出现，数量超过1.2万只，当雄错盐湖也成为了候鸟迁徙路线的“中继站”，成了多种鸟类的栖息和觅食场所。

位于山西省西南部的运城盐湖也有丰年虾的分布。在盐湖的生态链中，丰年虾是关键一环：丰年虾吃湖里的杜氏盐藻，天上的飞鸟吃丰年虾，鸟类的代谢产物等又反哺给盐湖，形成了一个闭合体系。近年来，随着运城盐湖生态环境的改善，原本就生活在运城盐湖中的丰年虾数量也不断增加。

由此可见，丰年虾带来的生态效益颇为显著。

山西省运城盐湖。

来源：中国三农发布

目前，塔里木大学科研团队已将采集到的丰年虾样本带回实验室，正开展形态学观察与分子生物学分析工作，核心目标是确定该种群是否为新的丰年虾物种。

同时，团队下一步会深入研究卵层的分布规律，通过分析不同深度的卵，还原塔克拉玛干沙漠过去百万年的环境变迁。

参考资料：

[1]北京科技报.塔克拉玛干沙漠发现嗜盐古老物种，解决“海鲜陆养”关键问题.2025-09-02.

[2]中国三农发布.塔克拉玛干沙漠首次发现的盐水丰年虾，到底是啥？.2025-09-06.